Петима се удавиха, когато лодка с мигранти се преобърна по време на спасителна операция край Малта
Петима души загинаха, а други осем бяха ранени, след като лодката, в която се намираха, се преобърна по време на спасителна операция на въоръжените сили от Малта край средиземноморския остров.
Заместник-командващият на въоръжените сили полковник Едрик Захра каза пред репортери, че инцидентът е станал около обяд (около 11:00 GMT) в петък, когато осемметровата (26 фута) лодка с мигранти е била на 6,5 километра (четири мили) южно от Малта.
„Лодката се преобърна внезапно, докато течеше спасителната операция“, каза той.
„Осем получават медицинска помощ в болница и за съжаление петима бяха извадени на брега мъртви“, каза той, добавяйки, че сред загиналите има четирима мъже и една жена.
Сред ранените има двама души, които са погълнали значително количество морска вода и гориво.
Около 21 мигранти бяха спасени и отведени в мигрантски център. Смята се, че пътниците са отплавали от Либия, но са от Египет, Еритрея, Гана и Сирия.
Операциите по издирването продължават в морето, за да се гарантира, че няма други пътници, останали в морето.
Въоръжените сили казаха, че са били предупредени по-рано в петък за лодка, превозваща няколко мигранти близо до рибни ферми край Зонкор на южното крайбрежие на Малта.
Самолет за наблюдение потвърди местоположението и в района беше изпратена патрулна лодка.
Снимка, разпространена от въоръжените сили, показва патрулната лодка, която се приближава до кораба с мигранти, с някои на борда, носещи нещо като червени спасителни жилетки.
„Тези лодки с мигранти обикновено са тежко натоварени с хора. Шансовете са, че когато хората се движат, лодката губи баланс“, каза Захра, добавяйки, че „мигрантите са се озовали във водата“.
Той каза, че не е имало сблъсък, но лодката се е преобърнала „поради нестабилност“, докато пътниците са се движили.
По-късно въоръжените сили изпратиха още лодки, за да се опитат да помогнат, и беше започнато полицейско разследване.
Малта спаси 380 мигранти в морето през 2023 г. – най-ниският годишен брой от години и само 10 процента от броя на незаконните мигранти, достигнали острова през 2019 г.
Страната също така засили усилията си за преместване и репатриране през последните години, премествайки 159 незаконни мигранти и депортирайки приблизително 1700 други през 2023 г.
Повечето хора, които се опитват да прекосят Централно Средиземно море от Северна Африка до Европа, кацат в Италия, която регистрира малко под 160 000 пристигания миналата година.
Прекосяването на Средиземно море от Северна Африка до Италия или Малта е сред най-опасните миграционни пътища в света.
Миналата година почти 2500 мигранти са загинали или са изчезнали по тези маршрути, казва Международната организация по миграция.
